白蚁是一种最古老的昆虫之一，在地球上生存已有几亿年的历史了，是破坏性极大的世界性害虫。目前中国大陆已知白蚁有476种。白蚁主要危害房屋建筑、水利、堤坝、地下电缆、农林作物、文物档案等。全世界每年因预防和灭治白蚁至少花费220亿美元，其中中国约为3.5亿美元的防治费用。
白蚁对树木的危害主要是根系部和树皮，直接影响到营养、水分的上、下传输，以致影响到苗木、幼树的成活、发育，影响成龄树木的材积增长，白蚁危害树木有300多种，全国每年因白蚁危害损失的木材很可观。园林类白蚁主要分一下几个类型：
1. 土白蚁、大白蚁主要取食林木树皮、韧皮部 ；
2. 乳白蚁在城镇和农村宅旁大树树干内筑巢，以古樟、古柏、古银杏树内筑巢较多，使大树空心；
3. 散白蚁在林区、城市园林危害其它病虫害危害过生长衰弱的树木 ，或在地下蛀害根系；
堤坝白蚁产生的原因
1. 基础内的旧隐患
2. 附近山坡、森林中的白蚁蔓延到堤坝
3. 有翅成虫分上堤坝
4. 堤坝管理不善产生白蚁
5. 加高培厚工程未清除原堤坝内的白蚁
堤坝白蚁的预防措施
（一）堤坝基础处理
施工前对堤坝基础都要认真进行检查，对发现的白蚁及时进行灭治，并清除坝两头及坝附近山坡上的白蚁。
（二）改变堤坝白蚁的生境条件
1) 用10%石灰土壤和30%食盐土壤，或者将这两种土壤的浓度降低一半混合起来。
2) 在堤坝上铺设10厘米厚的炉渣。
3) 改变堤坝植被的方法 。