影响疲劳裂纹扩展速率的因素来自材料抵抗裂纹扩展的能力和对时间或结构施加的载荷两个方面。从实验结果分析来看，疲劳裂纹扩展试验现象中的问题是其重复性差、离散性大。
疲劳裂纹发生在构件的危险点的局部区域，通过裂纹不断扩展，最终导致断裂。疲劳危险部位往往与静强度危险部位不一致。
分散的微观裂纹经过集结沟通将形成宏观裂纹。已形成的宏观裂纹逐渐缓慢地扩展，构件横截面逐步削弱，当达到一定限度时，构件会突然断裂。金属因交变应力引起的上述失效现象，称为金属的疲劳。静载下塑性性能很好的材料，当承受交变应力时，往往在应力低于屈服极限没有明显塑性变形的情况下，突然断裂。
西安力创（LETRY）公司专业制造裂纹疲劳试验系统，该设备用于测定、观测疲劳试验中裂纹的预制、萌生、扩展速率等指标。有以下几点：
读数显微镜观测法
计算机CCD自动跟踪观测法
计算机自动电位测量法
计算机柔度测量法