地形模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形模型的应用范围及其广泛，主要运用的行业有：政府、交通、水利、电力、公安指挥、国土资源、旅游、人武、军事等。
多媒体沙盘可以立体化的展现本级政府或部门所属区域内的山水及地形地貌，以多种形式体现各级政府所属部门及各种指挥要素。采用计算机多媒体控制技术，使声(解说)、光、像、字幕同步显示或异步显示，既可通过遥控、手控、感应式控制，也可以多媒体控制；既可数码显示、单点显示、组合显示、动态显示，还能仅用一根电话线就可实现远程视频监控显示。具有操作灵活、简单、便于维护和修改等特点。
环境景观部分也是根据设计制作的，但在表现树种和花草颜色时，要把握好，树种以写意为主，花草颜色以表达美为主。 例如，实际的花园里可能开满了各种颜色的花，颜色对比强烈，如红黄绿蓝等，但在沙盘模型中真实表现会显得很凌乱，而不是漂亮和虚幻，因此，在现实和沙盘模型中，场景本身的形象与非形象是矛盾和统一的。 在极端情况下，图像不同，图像相同，但非图像相同，核心是把握“神”字，体现环境绿化的风格、特点和宗旨。
工业园区沙盘模型的制作使得工业园区的布局、设施等方面的信息可以通过直观的方式展现出来。
它的制作需要较高的技术和工艺，所以沙盘模型的精细度往往较高。
工业园区沙盘模型可以根据实际比例制作，使得模型更加真实、准确地反应出工业园区的各种情况。
它的制作需要手工完成，虽然现在也有辅助工具，但制作者还需借助自己的手工操作完成。
它相对于数字模型，维护起来较为简单，只需要定期进行清洁和维修。