广告不同于一般大众传播和宣传活动，主要表现：
1）广告是一种传播工具是将某一项商品的信息，由这项商品的生产或经营机构（广告主）传送给一群用户和消费者；
2）广告有公益广告（免费）和商业广告（付费）之分；
3）广告进行的传播活动是带有说服性的；
4）广告是有目的、有计划，是连续的；
5）广告不仅对广告主有利，而且对目标对象也有好处，它可使用户和消费者得到有用的信息。
设计是有目的的策划，平面设计是利用视觉元素（文字、图片等）来传播广告项目的设想和计划，并通过视觉元素向目标客户表达广告主的诉求点。平面设计的好坏除了灵感之外，更重要的是是否准确地将诉求点表达出来，是否符合商业的需要。 平面广告，若从空间概念界定，泛指现有的以长、宽两维形态传达视觉信息的各种广告媒体的广告；若从制作方式界定，可分为印刷类、非印刷类和光电类三种形态；若从使用场所界定，又可分为户外、户内及可携带式三种形态；若从设计的角度来看，它包含着文案、图形、线条、色彩、编排诸要素。平面广告因为传达信息简洁明了，能瞬间扣住人心，从而成为广告的主要表现手段之一。平面广告设计在创作上要求表现手段浓缩化和具有象征性，一幅的平面广告设计具有充满时代意识的新奇感，并具有设计上独特的表现手法和感情。 广告设计的与否对广告视觉传达信息的准确起着关键的作用，是广告活动中不可缺少的重要环节使广告策划的深化和视觉化表现。广告的目的在于追求广告效果，而广告效果的优劣，关键在于广告设计的成败。现代广告设计的任务是根据企业营销目标和广告战略的要求，通过引人入胜的艺术表现，清晰准确的传递商品或服务的信息，树立有助于销售的品牌形象与企业形象。
展示型
展示企业优势的画册，适合稳定的发展型企业或者新企业，其注重企业整体形象，画册的使用周期一般为一年。
问题型
问题型画册重视解决营销问题、品牌问题，适合于发展快速、新上市、需转型、转折期的企业。比较注重企业的产品和品牌理念，画册的使用周期比较短，过一段时间，根据市场变化，需要推出新的画册。
思想型
一般出现在领导型企业，企业重视思想深度，注重企业的思想传达，是建立提升优品牌的重要道具。
店内海报
店内海报通常应用于营业店面内，做店内装饰和宣传用途。店内海报的设计需要考虑到店内的整体风格、色调及营业的内容，力求与环境相融。
招商海报
招商海报通常以商业宣传为目的，采用引人注目的视觉效果达到宣传某种商品或服务的目的。招商海报的设计应明确其商业主题，同时在文案的应用上要注意突出重点，不宜太花哨。
展览海报
展览海报主要用于展览会的宣传，常分布于街道、影剧院、展览会、商业闹区、车站、码头、公园等公共场所。它具有传播信息的作用，涉及内容广泛、艺术表现力丰富、远视效果强。
平面海报
平面海报设计不同于海报设计，它是单体的，独立的一种海报广告文案，而海报设计则包含有立体感，时光交错感，给人一种身临其境的设立理念，这种海报往往需要更多的抽象表达。没有一定的设计功底，很难做到赏心悦目的效果。平面海报设计就没有那么多的拘束，他可以使随行的一笔，只要能表达出宣传的主体就算是起到了海报宣传作用。所以平面海报设计是比较符合现代广告界青睐的一种低成本，观赏力强的画报。