在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。
桌面中间有两个按钮，分别有三种功能；1开仓和关仓按钮有两个；2摇塞子按钮有4个，分别在四个方向。当按下开仓键，舱门就会自动开启，这时可以将桌面上的另一幅麻将牌全部推入其内，再重复按下次按钮，舱门将会自动关闭，麻将牌桌里面有电动机带动转盘和链条（链条上有推杆）转动，并由电子芯片自动控制。同时预先洗好的牌就会自动升起，就这样反复循环。
麻将机智能程序操作系统是一款针对所有全自动麻将机自主研发的作弊产品，可以智能自摸，又可以起手清一色，对对胡，坐庄均可拿好牌，可以帮助玩麻将的人轻松胡牌。
程序麻将机主要针功能有：免安装、完美的手机操作系统、简捷、快速入手等优势。只要把软件安装到手机中，在蓝牙模式下就可以实时控制麻将机，特别针对蓝牙的麻将机效果更佳；针对一般的自动麻将机需要配合专用的手机才能达到效果，在(远程模式)下开启系统就能轻松掌控。系统支持自己选择或编程玩法以及一些相关的程序设置，软件操作原理简单易懂，每个人都能很快学会操作。
一些程序麻将机还提供了多人对战的模式，玩家可以通过联网与其他玩家一起对战，享受和朋友或陌生人之间的竞技乐趣。这种模式不仅增加了游戏的竞争性和挑战性，也为喜爱麻将的人们提供了一个交流和社交的平台。