据中国钢铁工业协会公布的数据，废铁和费设备是钢铁行业排放量**的冶金渣，产出率分别约为粗钢产量的14%和30%。目前，高炉水渣的处理技术已经相对成熟，而废铁的处理一直是行业的难题。国家统计局数据显示，2014年，我国共生产粗钢8.23亿吨。按照生产1吨粗钢约产生0.14吨废铁来计算，2014年，我国共产生废铁1.1亿多吨，其全铁含量在20%左右，其中金属铁约占10%。这些废铁经过磁选加工后，排放钢尾渣近6000万吨。
废铁回收处理的意义：随着环境的逐渐恶化，人们渐渐的意识到保护环境的重要性，在生活中产生的废旧产品要进行回收，废铁进行回收之后，是能够进行回收在利用的，通过一种特定的方法将其回炉并进行二次加工，变废为宝，废铁回收是环保的一部分，让铁这种不可再生的资源能够再次投入使用，不会损耗过多的材料，也可以不会影响我们美丽的家园。
另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。
我国进口废杂铜主要来自美、日、德、俄，其中美国高居榜首，而美国对废杂铜的管理又有严格的规定。以美国的分类标准作为典型加以介绍。
美国通常把含Cu量大于99%的铜材叫做1号铜，1号铜可以直接重熔和使用，不要求进一步加工；把铜含量为94.5%的铜叫2号铜，这种废杂铜在以金属铜的形态使用之前，通常一定要重熔。其它常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜（红色黄铜），以及应用十分广泛的高速切削黄铜，其车屑直接再生，以同成分合金的形式用于重新加工黄铜产品。对制造厂家而言，其主要优点就是大幅度降低净金属消耗的成本。废杂铜也用于生产铜的化学制品，但不易获得定量数据。