充电桩的输入端与交流电网直接连接，输出端都装有充电插头用于为电动汽车充电。充电桩一般提供常规充电和快速充电两种充电方式，人们可以使用特定的充电卡在充电桩提供的人机交互操作界面上刷卡使用，进行相应的充电操作和费用数据打印，充电桩显示屏能显示充电量、费用、充电时间等数据。
电动汽车充电桩（栓）的控制电路主要由嵌入式ARM处理器完成，用户可自助刷卡进行用户鉴权、余额查询、计费查询等功能，也可提供语音输出接口，实现语音交互。用户可根据液晶显示屏指示选择4种充电模式：包括按时计费充电、按电量充电、自动充满、按里程充电等。
目前国内充电桩行业所面临的壁垒
（1）、充电电流由10安培-100安培不等，对充电桩大功率充电模块要求较高。
（2）、电动车采用的锂离子电池对过充过放要求严格，充电装置需要配备高精度监控系统。
（3）、目前国家电网、南方电网两大电网公司主导充电站市场的格局基本形成，新进入者将面临较高壁垒。
对于电动汽车来说，电池充电设备是不可或缺的子系统之一。其功能是将电网的电能转化为电动汽车车载电池的电能。汽车的充电装置有不同的分类方式，一般包括车载充电装置和非车载充电装置。