其主要功效有：增强系统功能：西洋参中的皂甙可以有效增强，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状；保护心血管系统：常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著，西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复
糖尿病：西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对糖尿病有一定辅助作用；西洋参还可以强化心肌及增强心脏之活动能力；强壮，安定身心并恢复疲劳，有及解酒作用，增强记忆能力，对老人痴呆症有显著功效；对血压有调整作用，使暂时性或持久性血压下降，抑制动脉硬化并促进红血球生长，增加血色素的份量；能调节胰岛素分泌，因此对糖尿病有功效；对肝脏有调节副肾上腺素之分泌,促进新陈代谢的作用；能增强体力并对运动员具极大助益；抑制癌细胞生长，增加免疫功能；助长消化，对慢性胃病和肠胃衰弱有助效。
有关琥珀药用的首次记载要追述到远古时代。当时药的主要成份来源于天然矿物质：如植物，动物和矿物等。瑞典保存的“Nicolaus Copernicus”原配方注明了有22种成分，其中就包括琥珀。阿尔波特大帝（1193年～1280年，多米尼加人，哲学家），将琥珀在六种有疗效的药品中排名。
中世纪瘟疫流行时，人们用燃烧琥珀放出的烟熏作为一种防治方法。根据“Mattaus Praetorius”的记载，“没有一个来自GDANSK，KLAIPEDA，KONIGSBERG或LIEPAJA的琥珀从业人死于瘟疫”。时日，琥珀仍在香熏疗法中被使用。多个世纪以来，琥珀被认为是一种杀毒的介质，因些人们将琥珀制成婴儿奶嘴、勺子、烟嘴和烟枪等器皿。人们还发现了在17世纪，琥珀制成的茶叶罐。
在中世纪，欧洲的医师将琥珀开在中用于溃疡、偏、、食物中毒、黄疸病、不孕症、疟疾、气喘、痨病、肿瘤和其他疾病。在沙皇时期的俄国，人们认为佩戴琥珀制成的项链可以让病痛远离自己和孩子们，而孕妇佩戴琥珀项链可安胎，有助于顺利生产。在德国，小孩子在脖子上戴着琥珀项链为了能让他们没有疼痛地长出坚固的健康的牙齿。而在19世纪的药书中，我们几乎能找到关于琥珀各种疾病的记载。