太阳能光伏发电的基本元件是太阳能电池（片），有单晶硅、多晶硅、非晶硅和薄膜电池等。单晶和多晶电池用量，非晶电池用于一些小系统和计算器辅助电源等。国产晶体硅电池效率在10至13%左右，国外同类产品效率约12至14%。由一个或多个太阳能电池片组成的太阳能电池板称为光伏组件。光伏发电产品主要用于三大方面：一是为无电场合提供电源，主要为广大无电地区居民生活生产提供电力，还有微波中继电源、通讯电源等，另外，还包括一些移动电源和备用电源；二是太阳能日用电子产品，如各类太阳能充电器、太阳能路灯和太阳能草坪灯等；三是并网发电，这在发达国家已经大面积推广实施。我国并网发电正在起步阶段。
分布式光伏发电的操作难度和危险性都大大降低，且性得到保障，为广泛推广提供了现实的可行性。
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但从运行维护的角度来说，分布式光伏发电也并非完全，没有任何隐患，与独立占地的大型地面电站不同，分布式光伏发电需要依附居民住宅、工业厂房、大型商场、库房、商业大楼、学校市政建筑等公共场所，而这些公共建筑一般都有人口密集，且配装有相关精密仪器设备或存放有易燃物质，所以分布式光伏发电必须要保证不影响这些建筑物原有的生产生活功能，对人员、生产、物资不产生隐患。
为了防患于未然，避免事故的发生，在开展电站方案设计之时，要严格做好一系列准备工作，尽可能排除隐患。
光伏发电工程更重要的是，能源不仅仅是能源而已，还是社会存在和发展的一个重要基础。如果农村能源能够不依赖于政府或者外界的因素而以可再生能源的方式实现能源自主，农村地区的人口能够独立自主地掌控自身的能源供应，那么，乡村和城镇的经济发展和社会文化发展就能够变得更加独立，至少不受电力短缺的限制。
有了自主的电力，农民可以有条件看电视、通电话、用电脑、上互联网；农民可以有更加明亮的照明，家里可以尽情使用空调；可以自己进行水源净化而用上自来水，可以进行污水处理从而改善周围的生态条件；可以自行设立天然气站来让自己的家里用上管道天然气；可以通过清洁不带来污染的灌溉和温室提高农作物产量。
一般情况下自家有个50平米以上的屋顶就可以安装了，大概可以安装3KW-5KW左右，如果屋顶面积够大，预算足够，可以安装10KW-20KW，都是不错的。
当然可以并网，国家的政策是“自发自用余电上网”。居民光伏系统是并网的，自家用不完的电可以卖给电网，不够电的时候可以使用电网的电。安装好光伏系统后，电网公司会上门安装一个双向电表，每个月跟用户结算电费。