对一切已存在的自然现象加以观察、认识，使之凝定为确定的知识，便是初级的人文活动。这一级的人文活动，其目的与意义是为进级的人文活动作基础作准备。
进级的人文活动便是运用由初级人文活动中所凝定的种种知识来为人生服务。这种服务也可以分为两层，一层是单纯为增加生活的方便，如先民耕田以食、织布以衣、架木以居、斵轮以行，以至当今所有的工业产品，都是人利用知识而将自然物的存在结构加以改造、重组而运用出来的。这可以说是一种以实用为重点的服务。
至于在实用之上的另一层服务，我们可以称为以彰显意义为重的服务。那就是利用这些自然物或人为加工物为代表与象征，以呈现出一套套人所独具的生活方式。这些独特的生活方式就是所谓礼仪