我国的卫星数字电视起步较晚,但我国多年来中央台、省级台节目通过卫星转播电视的实践,为卫星数字电视直播进行了技术和人才上的准备。我国自己的卫星数字接收机和鑫诺卫星研制成功,这为我国发展卫星数字电视直播系统打下了坚实的基础。
节目播空中心将制作、剪辑好的广播电视节目,利用传输系统将节目送往上行地球站。上行站把信号加以基带处理,再经调制、上变频和高功率放大,然后由天线向卫星发送上行信号。同时也接收卫星转发的下行信号,以监视节目传输质量。卫星是卫星广播系统的核心,其星载转播天线和转发器的主要任务是:接收上行信号,并经低噪声放大、下变频与功率放大后,再转发到接收服务区。接收卫星转发的下行信号有个体接收、集体接收、无线收转、有线电缆网收转。
常用的卫星通信方法是利用位于3万6千公里高空的人们造同步地球卫星作为中断器的一种微波接力通信。传统的卫星通信应用主要是广播和话音业务。近年来,由于通信技术的发展,卫星业务已从广播、话音业务向数据、文本、图像、视频等多媒体业务发展。电视信号应用卫星传输,比利用地面微波中断通信系统传输或同轴电缆传输质量要好。
卫星电视系统,指的是参与卫星广播链路运行的各种设备的整体系统。为保证系统正常运行,它须由节目播控中心、上行地球站、广播卫星、卫星电视接收站和遥测遥控跟踪站五部分组成。