按照人行、银监会的政策，票据贴现属于贷款的一种，因此从监管角度来看，贴现实质是银行向企业发放的一笔贷款，而票据是企业提交的质物（从法律角度来看并不是这样，企业将票据转让给银行，银行是《票据法》上的票据权利人，而且根据该法，“票据质押”与“背书转让”是完全不同的！）。贴现是一种质押式贷款，这是监管的观点。
上面是比较传统情况下，银行承兑汇票纯粹作为结算的使用。企业大量银行承兑汇票开立其实一开始目的就不是因结算产生，开立承兑再搭配贴现就是直接的融资手段。银行一般性贷款规模不足时，企业a找到银行c要贷款，c银行行长：“最近我们手头紧，放不了款。这样，我帮你开承兑，你找个关联企业接着，然后再把这票拿到我这或别的银行那去贴现。和贷款一样，你都是真金白银到手。”
贴现
卖方收到银行承兑票据后若遇资金短缺，可持票向银行申请贴现，及时补充流动资金。
背书转让
企业在收到银行承兑汇票后在票据到期日之前可以背书转让，将银行承兑汇票背书转让给给付对价的下一家企业，这也实现了票据的信用货币功能。
票据贴现的利率要比贷款的利率低，因为持票人票据贴现目的是为了得到现在资金的融通，并非没有这笔资金。如果贴现率太高，则持票人取得融通资金的负担过重，票据贴现利率高，贴现利息大，成本过高，贴现业务就不可能发生。