保丽龙泡沫是一种有机碳氢化合物，以及含有残留石油气，所以一般的保丽龙泡沫包装产品都是易燃物品，可以被火点燃，燃烧时发光，即使离开火焰仍然继续燃烧并有浓烟和熔融滴落。自燃和外部点燃的温度分别是490oC和296 oC。未加阻燃剂改善的普通保丽龙泡沫归类为“易燃类”，遇火即燃烧，而且火焰迅速蔓延到整个表面。
保丽龙泡沫产品应用于建筑、造船、冷冻车辆等领域时，必须提出一定的阻燃要求。为此，世界各国都生产一种经特别配方和工艺而制成的阻燃型保丽龙原料，这些阻燃型保丽龙原料，由于加入有机卤化物等阻燃剂，因而大大地改变了其燃烧性能，扩大了保丽龙的使用范围。